Законность
В 1987 году в Мадриде на 39-й Всемирной Медицинской Ассамблее была принята Декларация, согласно которой «эвтаназия, то есть акт преднамеренного прерывания жизни пациента, даже сделанная по просьбе самого пациента или по просьбе его близких родственников, является неэтичной. Это не освобождает врача от принятия во внимание желания пациента, чтобы естественные процессы умирания шли своим ходом в завершающей стадии заболевания».
По характеру совершённого врачом деяния принято выделять активную и пассивную эвтаназии. Активная эвтаназия осуществляется путём активных медико-социальных действий врача (создание неблагоприятных условий для выживания, например, перемещение кровати пациента поближе к сквозняку). Пассивная же эвтаназия предполагает отказ от проведения или прекращение медико-социальных мероприятий, направленных на спасение жизни пациента (например, отключение жизнеобеспечивающей аппаратуры, прекращение питания, влекущее голодную смерть пациента).
Изучая вопрос о легализации эвтаназии, мы решили проанализировать не только отечественное, но и зарубежное законодательство.
Первым наше внимание привлёк одобренный в 2001 году Парламентом Голландии законопроект, освобождающий от судебной ответственности врачей, помогающих тяжелобольным уходить из жизни. При этом медицинские работники обязаны до последнего момента выполнять условия надлежащего медицинского ухода и сообщить о своих действиях муниципальному следователю, ведущему дело о скоропостижной смерти. Все другие формы прекращения жизни, будь то просьба или содействие в самоубийстве подлежат уголовному преследованию.
Принятый законопроект вызвал бурное обсуждение во всем мире: Совет Европы, осудив разрешение эвтаназии, призвал Первую палату Генеральных штатов Нидерландов отвергнуть законопроект. Однако министр здравоохранения Голландии заявила, что «эвтаназия имеет место и в других странах мира, но только там делается всё секретно. Мы же хотим открытости и вывода этого вопроса на свет».
Другой точки зрения придерживается Италия, известная своей сильной религиозной традицией. В десятой энциклике папы Иоанна Павла 2 «Веритас сплендор», опубликованной в 1993 году, эвтаназия ставится в одни ряд с геноцидом и даже с физическими или моральными пытками.